コルチゾールが低いのはストレス｜コルチゾールと副腎の関係

公開日：2025年07月08日
更新日：2025年07月08日

このブログを監修している鈴木貴之は国家資格であるはり師免許、きゅう師免許、柔道整復師免許、心理カウンセラーを取得した資格保有者です。

コルチゾールと副腎の関係を詳しく解説

コルチゾールは、副腎皮質から分泌されるホルモンの一種です。
心身がストレスを受けると、急激に分泌が増える特徴があります。
そのためコルチゾールは「ストレスホルモン」とも呼ばれています。

このコルチゾールの分泌過多の反応はストレスから身を守ろうとして起きる現象とされています。
そのため瞬間的な量の増加は身体に悪影響を及ばしません。
問題は長期的なストレスにさらされることで、脳の海馬を委縮させることです。

さらにコルチゾールの分泌は免疫系、中枢神経系、代謝系など、身体のさまざまな機能に影響を及ぼします。
それはうつ病患者のコルチゾール値が高いことなどからも説明がつきます。
つまりコルチゾールは、ストレスと心身の健康状態を結びつける、大切なホルモンとなります。

慢性的なストレスは心身に悪影響を与える

現代社会で、ストレスと無縁の人はいません。
会社、家庭、人間関係など多かれ少なかれ、心身に何らかの負荷がかかるのは生きている限り起こります。

しかしストレスを受け続けて慢性化すると、病気やメンタル悪化につながってしまいます。
ストレスは、心に影響するだけではなく、肉体にも具体的な変化を与えます。

ストレスでコルチゾールが分泌されるメカニズム

たとえば、プレゼンや舞台など緊張する場面に立つと、コルチゾールの値は10〜20分間の間に2~3倍にまで増加します。
この反応はストレスが脳の視床に働いて脳下垂体から出る副腎皮質刺激ホルモンを介して、副腎皮質ホルモン（コルチゾールの分泌）に影響を与えていることが考えられます。
これは脳下垂体ー下垂体ー副腎連環といいます。
脳にかかったストレスは、この連環を介して、副腎に影響を与え、体全体の代謝に影響を与えるということです。

コルチゾールは臓器に作用する

コルチゾールは以下のような全身の臓器に作用します。

・糖質、脂質、タンパク質などの代謝に影響を与える
・血糖をあげる
・体の炎症やアレルギー反応を抑える

過剰なストレスがかかると、これらの様々な代謝のバランスが崩れ、体のバランスが崩れ始めるということです。

コルチゾールの分泌バランスについて

コルチゾールの分泌が最も多い時間帯は朝です。
そして夜に向かって減少し、身体の一日の活動リズムにメリハリを与えます。

ところが過剰なストレスがかかり、活動リズムが崩れることでコルチゾールの分泌が慢性的に増加傾向になります。
すると、不眠症、うつ病といった精神的な不調や生活習慣病などストレス関連の疾患にかかりやすくなります。

楽しいこともストレスになる

ストレスには、苦痛に感じるストレスだけでなく楽しいストレスもあります。
たとえば旅行の前の日や、結婚式など、ワクワクするようなことであっても、心身にストレスとして負荷がかかっていることに違いはありません。

そのため、いくらポジティブな出来事であっても、それによって昼夜逆転の生活が続いたりすると、コルチゾール分泌のバランスが狂い心身に悪影響を与えます。

コルチゾールを整える適度な運動

コルチゾール分泌のバランスを整えるには有酸素運動が有効です。
日常的にサイクリングやジョギングなどの有酸素運動をしている人はストレスに対して運動習慣のない人よりもコルチゾール分泌が少ないという研究結果が出ています。

有酸素運動も、心身に負荷をかけるという意味ではストレスと一緒です。
筋肉を使った運動は、酸素やエネルギーを必要とします。
そのためコルチゾール分泌が進んで鼓動が早くなり、血圧も上昇します。

このように身体に適度なストレスを与えることでコルチゾールの過剰な分泌を抑制させます。
そして実際に仕事や人間関係でストレスがかかったときも、コルチゾールを適切に分泌することができ、身体のバランスが維持されるという仕組みになっているのです。

コルチゾールの主な働き

コルチゾールの働きは、ストレスに対抗するだけではありません。

・肝臓で糖をつくり出す
・脂肪を分解して代謝促進する
・免疫抑制、抗炎症作用を持つ
・筋肉でタンパク質を代謝する

このような働きを持つ、とても身体にとって重要なホルモンです。
またステロイド系の抗炎症剤としても広く利用されています。

副腎疲労がコルチゾール分泌を減少させる

コルチゾールの正常な分泌を助けるには、製造所である副腎のケアが大切です。
副腎は左右の腎臓の上部にひとつづつあるとても小さな臓器です。

しかし副腎にストレスが慢性的にかかると十分な量のホルモンが分泌されなくなります。
この状態を「副腎疲労」といいます。

副腎疲労のセルフチェック

もし以下のような症状が長く続いている場合、副腎疲労が疑われます。

・常に疲労感がある
・何をするにも億劫である
・朝起きれない
・朝起きた瞬間から疲れを感じる
・寝付きが悪い
・睡眠の質が下がっている
・熟睡できていない
・集中力が低下している
・物忘れが激しい
・新しいことへの意欲が低下する
・風邪を引きやすくなる

上記の症状は「疲れているから」と片付けられがちです。
しかし、副腎疲労の症状は肉体的疲労にとどまらず、精神的な疲労も起こるのが特徴です。
副腎疲労を少しでも解消し、コルチゾール分泌バランスを正常に戻すことでメンタル不調の改善も見込めるでしょう。

副腎疲労には鍼灸治療

副腎疲労があると、言いようのない不安感や倦怠感に襲われます。
また朝のだるさや食欲・性欲不振、何ごとにも意欲的に取り組めなくなるなど、生活先般に大きな支障が出てしまいます。

この状態を何とかしようと、カフェインをたくさん摂ったりする人もいますが、それは単なる対症療法に過ぎません。
まずはストレスに負けない副腎を取り戻し、そのためにも副腎の回復をしっかり支えられるよう、原因に対しての治療を行うことが大切です。

副腎の状態は、専門のクリニックで行われている「唾液中コルチゾール検査」である程度分かります。

副腎疲労が疑われるならリーキーガット症候群、腸管カンジタ症、体内の重金属蓄積」などの副腎への影響も考えられます。
生活習慣の見直しだけでなく並行して鍼灸治療を行うことをおすすめします。

副腎疲労を根本的に改善するには東洋医学の鍼灸

心身の状態をコントロールするためにはコルチゾール分泌を正常に維持できるようにすることが重要です。
そのためにはコルチゾールを作っている副腎が元気であることが大切です。

当院では東洋医学ではこのような副腎疲労を改善するには「自律神経の正常化と血流改善が重要」と考えています。
そのため当院ではこの改善を目的とした一人ひとりの体質に合った効果的なポイントに鍼灸治療を行います。

当院の鍼灸治療は病院の薬物療法やマニュアル通りの治療ではできない柔軟な鍼灸治療で効果を引き出します。

「どこに行けば自分の不調を正しく改善できるかわからない」と治療方法でお悩みの方は当院にお気軽にご相談ください。

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